為了高溫應(yīng)用場合選擇潤滑脂時，必須考慮到熱穩(wěn)定性、抗氧化性和溫度極限。在不可再潤滑的應(yīng)用場合中，運行溫度在121°C以上時，選擇精練的礦物油或性能穩(wěn)定的合成油為基油是十分重要的。表 28. 潤滑脂溫度范圍污染物磨粒當(dāng)滾動軸承型號在清潔的環(huán)境中運行時，軸承損壞的主要原是滾動接觸表面的疲勞。但是，當(dāng)顆粒污染物進(jìn)入軸承系統(tǒng)時，就會造成諸如擦傷一樣的損壞，這一現(xiàn)象會縮短軸承的壽命。當(dāng)環(huán)境中的污染物或應(yīng)用場合中某些部件的金屬毛刺污染了潤滑劑時，磨損將成為軸承損壞的主要原因。如果，由于潤滑劑的顆粒污染物的原因，軸承磨損變得顯著，關(guān)鍵的軸承尺寸會發(fā)生改變，這會影響機器的運行。
  軸承在被污染的潤滑劑中運行時，其初始磨損率高于非污染潤滑劑中運行的磨損率。但是，當(dāng)潤滑物不再進(jìn)一步侵入時，這一磨損速度會很快降低，因為在正常運行時污染物通過軸承接觸表面時，污染物的尺寸會縮小。水分和濕氣是導(dǎo)致軸承損壞的重要因素。潤滑脂可以針對這樣的損壞提供一種防護(hù)措施。某些潤滑脂，例如復(fù)合鈣基和復(fù)合鋁基潤滑脂，有著極高的耐水性。鈉基潤滑脂可溶于水，因此不能用在含水的應(yīng)用場合中。無論是潤滑油中的溶解水還是懸浮水都能對軸承疲勞壽命產(chǎn)生致命的影響。水能使軸承腐蝕，而腐蝕會降低軸承疲勞壽命。有關(guān)水能降低疲勞壽命的確切機理尚未被人們完全理解。但有人已經(jīng)提出建議，水會進(jìn)入軸承滾道上的微裂紋，微裂紋的產(chǎn)生是由反復(fù)的循環(huán)應(yīng)力而引起的。這會導(dǎo)致腐蝕和微裂紋的氫脆，使這些裂紋擴展至不可接受的開裂尺寸的所需時間大大減少。水基流體，例如水乙二醇和轉(zhuǎn)化的乳狀物也已顯示出了軸承疲勞壽命的降低。雖然由來自其中的水與污染水是不一樣的，但其結(jié)果支持先前有關(guān)水污染潤滑劑的論點。